Tampaknya hanya ingatan samar sekarang, tetapi sebelum mania AI menyapu Silicon Valley, konsep bahwa semua orang akan segera menggunakan headset dan masuk ke “internet yang diwujudkan” untuk melakukan panggilan konferensi dan komedi standup adalah panggung utama di dunia teknologi – didorong di sana oleh pendiri Facebook Mark Zuckerberg.
Namun bahkan pada puncak siklus hype-nya, jajak pendapat menemukan bahwa kebanyakan orang Amerika bahkan belum pernah mendengar istilah “metaverse.” Tidak perlu.
Bagi Apple, itu sama baiknya, mengingat bagaimana sekarang bertujuan untuk menghapus metaverse sepenuhnya. Minggu ini, raksasa teknologi paling raksasa mengumumkan Vision Pro, headset “realitas spasial” seharga $ 3.500, produk baru besar pertamanya dalam setengah dekade. Itu adalah label harga yang sangat lumayan – peserta di konferensi pengembang Apple mengerang keras ketika biaya dibaca – dan masih menjadi masalah besar, melihat bagaimana perusahaan buah jarang mengarungi arena baru kecuali serius melakukan pertempuran.
Pitch Apple? Ini mungkin realitas virtual, tetapi itu sama sekali bukan metaverse. Ini adalah teknologi baru untuk Anda, konsumen, untuk dinikmati di dalam taman berdinding Apple yang terkenal. Demonya adalah tentang menonton layar film virtual besar di ruang tamu Anda dan menghilang di lingkungan alam simulasi yang indah. Ini adalah home theater berteknologi tinggi untuk wajah Anda. Tidak seperti headset lainnya, tidak ada pengontrol genggam – Anda menavigasi dunia digital dengan melihat objek yang menarik dan mencubit jari Anda. Anda tenggelam, Anda terhibur, dan Anda sangat sendirian.
Bahkan, Anda bisa menyebut Apple terjun ke headset yang menghitung anti-metaverse — untuk lebih baik dan lebih buruk.
Tidak hanya Chief Executive Apple Tim Cook maupun eksekutif lainnya tidak pernah mengucapkan istilah “metaverse,” visi mereka tentang bagaimana komputasi berbasis headset akan berhasil adalah bagi impian Zuckerberg tentang dunia digital yang terhubung yang dipenuhi dengan avatar 3-D, game, dan co-working.
Ini seharusnya tidak mengejutkan, mengingat betapa spektakuler dan lengkapnya ambisi metaverse Facebook telah jatuh dan terbakar.
Sekarang, secara teori, orang dapat melihat daya tarik industri metaverse; mengapa Zuckerberg begitu tertarik dengan gagasan itu, dan mengapa, dalam apa yang akan turun sebagai salah satu kisah ‘menempatkan kereta di depan kuda’ sepanjang masa dalam sejarah teknologi, ia mengganti nama perusahaannya yang menguntungkan secara historis di dunia, Meta dan mendedikasikan puluhan miliar dolar untuk mewujudkannya.
Ini agak kabur sekarang, tetapi janji utama metaverse adalah bahwa kita tidak akan menjelajahi web; Kami akan mengalaminya. Dan bahwa kami akan mengalaminya dengan penghuni metaverse lainnya — teman kantor virtual, duelis profesional, dan teman serta keluarga selalu hanya berjarak satu lorong tambahan. Demo peluncuran Facebook begitu tersebar sehingga ketika selesai, tidak ada yang yakin bagaimana semuanya seharusnya bekerja.
Yang mungkin menjelaskan mengapa tidak. Bahkan, sirkus meninggalkan kota bahkan sebelum ada yang bisa menurunkan tenda. Tidak ada yang benar-benar muncul ke atraksi metaverse utama Meta, meskipun hyping tanpa henti oleh Zuckerberg dan penginjil modal ventura, dan kota-kota hantu digital ditinggalkan menggantikan mereka.
Perusahaan yang terburu-buru menunjuk chief metaverse officer pada tahun 2021 diam-diam telah membubarkan divisi pada tahun 2023. Setelah semua promosi tanpa henti dan puluhan miliar dolar diinvestasikan, hanya 1 dari 5 orang Amerika yang bahkan dapat mengidentifikasi istilah tersebut dengan benar. Jajak pendapat lain menemukan bahwa, dari mereka yang tahu apa itu, lebih banyak yang takut dengan apa yang ditandainya bagi masyarakat daripada bersemangat karenanya. Tidak ada grafis Wii bergaya 2000-an yang aneh yang menampilkan Zuckerberg dan Menara Eiffel yang bisa mengubahnya, ternyata.
